Retour à la 7e dimension
La dernière version n'avait pas fait l'unanimité. La nouvelle BMW Série 7 se veut plus rassurante et plus en accord avec les canons en vigueur dans le haut de gamme.
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Présentée trois mois avant le Mondial de Paris, la Série 7 cinquième génération est censée faire oublier la version «iconoclaste» de Chris Bangle. Une nouvelle Série 7 (code interne: F 01) qui sera commercialisée dès la mi-novembre.
Première constatation: les traits sont étirés et les lignes à nouveau rectilignes. A relever, aussi, la grande calandre, les poignées de portière en étrier joliment intégrées dans le coup de gouge de la carrosserie et cette poupe «rassurante». Un vaisseau parfaitement armé pour affronter les Mercedes Classe S, Audi A8 (la nouvelle édition est attendue pour 2010) et autres Lexus LS, dont les observateurs avertis découvriront certaines réminiscences dans la Série 7.
L'empattement, qui s'est allongé de 8 cm (307 cm), confère à cette limousine de luxe une stature athlétique. La cinquième génération perd un petit centimètre en hauteur (désormais 148 cm), demeure identique en largeur (190 cm) et gagne 3 cm en longueur (507 cm). Comme de coutume, la version «chauffeur» bénéficie d'un empattement allongé de 14 cm à 521 cm.
«Plus dans l'esprit BMW»
L'extérieur de la Série 7 porte la griffe de Karim Antoine Habib, lequel a déjà signé le cockpit de l'actuelle Série 5, tandis que l'habitacle est l'œuvre d'un jeune designer, Nader Faghihzadeh. Bonne nouvelle, le sélecteur de vitesse n'est plus positionné sur la colonne de direction, mais entre les sièges avant, ce qui, selon Klaus Draeger, responsable du développement, «est plus dans l'esprit de BMW».
Autre heureuse initiative, les réglages des sièges ne sont plus intégrés à la console médiane puisqu'on les retrouve sur
le flanc extérieur des coussins. L'impression d'ergonomie est absolument remarquable; la commande de chauffage et de climatisation est dissociée de l'iDrive et rejoint désormais la console médiane (de nouveau incurvée de 7 degrés en direction du conducteur).
